Das Wenden des Bodens im Herbst ist eine echte Sabotage, eine kontraproduktive Technik in der Gartenarbeit. Ob Gemüsegarten oder Ziergarten, diese gängige Praxis erweist sich als katastrophal für das empfindliche Gleichgewicht des Bodens. Schauen wir uns gemeinsam an, welchen Schaden sie anrichtet und vor allem, wie man ohne sie auskommen kann.
Der Boden – ein komplexes System
Der Boden sollte nicht als einfacher Nährboden für Pflanzen betrachtet werden, sondern als lebendiges Ökosystem, das aus mehreren Schichten besteht.
An der Oberfläche übernimmt die Podofauna (Bodenmikroorganismen) die erste Aufgabe der Zersetzung organischer Substanzen, um sie für Pilze und Bakterien verfügbar zu machen, die sie in den ersten 10 bis 15 Zentimetern des Bodens in fruchtbaren Humus umwandeln. In dieser Zone, in der reichlich Luft zirkuliert, leisten aerobe Bakterien und Pilze unverzichtbare Arbeit, indem sie die Pflanzen im Boden mit Nährstoffen versorgen.
Tiefer im Boden befindet sich das Reich der anaeroben Bakterien, die nur in Abwesenheit von Sauerstoff oder in sehr begrenzten Mengen existieren können. Diese spezifischen Bakterien sind an biogeochemischen Kreisläufen beteiligt, schließen den Stickstoffkreislauf durch Denitrifikation des Bodens ab und machen dieses für das Wachstum notwendige Element für Pflanzen verfügbar. Durch anaerobe Gärung wandeln sie organische Substanzen in Verbindungen wie Methan, Kohlendioxid oder Wasserstoff um. Sie sind auch am Schwefelkreislauf, der Kohlenstoffbindung und der Bildung von stabilem Humus beteiligt.
Dank der Wirkung von Mikroorganismen, Wurzeln und Regenwürmern verhält sich ein ausgewogener und lebendiger Boden wie ein Schwamm, der Regenwasser speichern und Sauerstoff aufnehmen kann. In ihm finden komplexe Gasaustauschprozesse statt, ein komplexes Netzwerk von Mykorrhiza breitet sich darin aus und schafft eine lebenswichtige symbiotische Verbindung zwischen Pflanzen über ihre Wurzeln.
Die Auswirkungen des Umgrabens
Mit diesem Wissen lässt sich besser verstehen, warum das Umgraben des Bodens eine echte Katastrophe ist. Alle oben genannten lebenden Elemente werden dabei stark verändert. Aerobe Bakterien, die Sauerstoff benötigen, werden in Bereichen begraben, in denen dieses Element nicht verfügbar ist. Im Gegensatz dazu sind anaerobe Bakterien, die in einer sauerstoffhaltigen Umgebung nicht überleben können, diesem Element ausgesetzt. Mit einem einzigen Schlag der Schaufel töten wir diese ganze unsichtbare Welt, die für die Fruchtbarkeit des Bodens so wichtig ist.
Auch Regenwürmer leiden darunter. Diese wahren Motorhacken belüften den Boden und sorgen für eine bessere Wasser- und Luftzirkulation, aber das ist noch nicht alles! Indem sie Erde aufnehmen, reichern sie diese dank ihrer Exkremente mit Nährstoffen an. Regenwürmer restrukturieren den Boden und halten ihn im Gleichgewicht, ohne seine Natur zu stören.
Beim Pflügen werden diese Wirbellosen an die Oberfläche geworfen, ihr Lebensraum und ihre Gänge werden zerstört. Der Herbst ist ebenso wie der Frühling eine günstige Zeit für ihre Fortpflanzung. Nach der Paarung bildet der Wurm mit Hilfe seines Celitellums (ein hellerer Ring am Körper) einen Kokon. Dieser Kokon enthält je nach Art durchschnittlich ein bis fünf Eier, manchmal bis zu zehn. Er wird einige Zentimeter tief in den Boden gelegt, wo die Feuchtigkeit stabil bleibt. Die kleinen Würmer entwickeln sich je nach Temperatur und Feuchtigkeit innerhalb von 3 bis 8 Wochen im Kokon. Wenn es zu kalt oder zu trocken ist, kann die Entwicklung unterbrochen werden und erst wieder aufgenommen werden, wenn die Bedingungen wieder günstig sind. Nach dem Schlüpfen ernähren sich die jungen Würmer von zerfallenden organischen Stoffen und erreichen je nach Art und klimatischen Bedingungen nach 2 bis 12 Monaten die Geschlechtsreife.
Im Durchschnitt lebt ein Regenwurm 3 bis 8 Jahre. Das Umgraben des Bodens führt zum Absterben der Kokons und behindert somit die Fortpflanzung dieser für die Bodenqualität wichtigen Lebewesen. Ganz zu schweigen davon, dass erwachsene Würmer, die an die Oberfläche gelangen, eine leichte Beute für ihre Fressfeinde sind.
Wasser – ein wichtiger Bestandteil des Bodens
Ein gesunder, lebendiger und ausgewogener Boden verfügt über eine hohe Kapillarität. Das bedeutet, dass die von Wurzeln und Regenwürmern geschaffenen Mikrokanäle es ermöglichen, dass das in der Tiefe gespeicherte Wasser durch Kapillarwirkung an die Oberfläche steigt und die Pflanzenwurzeln versorgt.
Diese Funktion ist von entscheidender Bedeutung, insbesondere in Dürreperioden. Wenn der Boden umgewälzt wird, werden die Kanäle zerstört und das unterirdische Wasserversorgungssystem wird zerstört.
Infolgedessen reißt die oberste Bodenschicht auf, trocknet viel schneller aus und zwingt den Gärtner, die Pflanzen häufiger zu gießen.
Humus, das schwarze Gold, mit dem man sorglos umgeht
Im Humus sind alle Nährstoffe gespeichert, die Pflanzen benötigen. Dieser Humus entsteht durch die Zersetzung organischer Substanzen, die an die Oberfläche gelangt sind. Beim Pflügen werden organische Stoffe, die an der Oberfläche zersetzt werden sollten, in den Boden eingearbeitet, was zu Oxidation und der Bildung von Kohlendioxid führt, das in die Atmosphäre abgegeben wird. Jedes Pflügen führt zu einem erheblichen Verlust an Humus, dessen Schicht im Laufe der Jahre allmählich verschwindet. Und ohne Humus gibt es keinen fruchtbaren Boden!
Myzel, das wichtigste Netzwerk
Pilze bilden ein dichtes Netzwerk aus miteinander verflochtenen Fäden, die den Boden durchziehen: Hyphen. Dieses Netzwerk verbindet Pflanzen miteinander und sorgt für die Zirkulation von Wasser, Nährstoffen und sogar chemischen Signalen, wodurch eine symbiotische Verbindung mit den Wurzeln entsteht. Dieses Phänomen wird als Mykorrhiza bezeichnet. Das Myzel verlängert die Wurzeln und gewinnt Nährstoffe dort, wo die Wurzeln sie nicht erreichen können.
Im Gegenzug versorgt die Pflanze die Pilze durch Photosynthese mit den von ihr produzierten Zuckern. Dieses echte unterirdische Netzwerk hilft, die Pflanzen zu ernähren und macht sie widerstandsfähiger gegen klimatische Bedingungen und verschiedene Angriffe.
Wenn das Myzel dicht und ausgedehnt ist, wachsen die Pflanzen schneller und werden gesünder. Aber beim Umgraben des Bodens wird dieser gesamte Prozess zerstört. Wir berauben die Pflanzen dieser wichtigen symbiotischen Verbindung, zumal die Schaffung eines solchen Netzwerks sehr viel Zeit in Anspruch nimmt.
Jedes Umgraben des Bodens ist ein großer Rückschritt.
Der Schaden durch bloße Erde
Nach dem Pflügen bleibt die Erde bloß, ohne die schützende Schicht aus Vegetation, abgefallenen Blättern und Pflanzenresten. Im Winter, ohne schützende Vegetationsdecke, erreicht die Erosion durch Wind und Regen ihren Höhepunkt und trägt die verbleibenden Nährstoffe und Humus ab. Die Auswaschung wird sich mit den starken Frühlingsregenfällen auf diesem ungeschützten Boden fortsetzen und Nährstoffe mit sich reißen. Das Umgraben des Bodens trägt zu seiner Verarmung und Unfruchtbarkeit bei. Durch diese Maßnahme verwandeln wir den Boden in eine leblose Wüste.
Warum also wenden die Menschen den Boden?
Es gibt tief verwurzelte Traditionen, die trotz ihrer heute nachgewiesenen Ineffizienz beibehalten werden!
Unkrautbekämpfung
Ein Argument dafür könnte sein, dass wilde Kräuter entfernt und ihre Samen in einer Tiefe vergraben werden, in der sie nicht keimen können. Die tieferen Bodenschichten stellen jedoch eine riesige Bank schlafender Samen dar, die dank des Umgrabens des Bodens günstige Bedingungen für das Keimen finden. Mit dieser Technik fördern wir also die Frühjahrsentwicklung genau der „Unkräuter”, die wir bekämpfen müssen.
Zerstörung von Erdklumpen durch Frost
Ein weiterer Glaube, der nur in Regionen mit strengen Wintern relevant ist: der Mythos vom rettenden Frost. Der Frost zerstört die auf der Oberfläche verbliebenen Erdklumpen, und im Frühjahr wird der Boden lockerer und leichter zu bearbeiten. Diese Technik ist nur bei sehr lehmigen Böden anwendbar, hat aber in den meisten Fällen den gegenteiligen Effekt, da beschädigter Boden, der ungeschützt bleibt, im Frühjahr meist zu einer dichten, wassergesättigten Schicht wird, die sich verdichtet und bei Trockenheit und warmem Wetter aufbricht. Diese betonharte Oberflächenschicht behindert die Luft- und Wasserzirkulation und macht das Leben von Mikroorganismen praktisch unmöglich.
Ein weiteres Problem besteht darin, dass Samen in einem solchen Boden nur schwer keimen können und die angebauten Pflanzen schwach und anfälliger für Krankheiten sind.
Wie kann man auf das Pflügen im Herbst verzichten?
Die Antwort ist einfach: Man muss sich nur von der Natur inspirieren lassen, die für eine permanente Bodenbedeckung sorgt. In Wäldern, im Unterholz, auf Lichtungen oder Wiesen wird der Boden nie umgegraben und nicht freigelegt. Dennoch bleibt der Boden locker, feucht und ausgewogen. Pflanzen wachsen dort in Hülle und Fülle. Der Boden ist ständig bedeckt, und daraus sollten wir lernen.
Mulchen
Die Lösung ist eine dicke Mulchschicht aus organischem Material, wie Mist, Laub, Kompost oder zerkleinerten Pflanzenresten. Auf diese Weise wird der Boden im Winter vor Wind, Frost und Erosion geschützt. Durch die Wirkung der erhaltenen Bodenfauna und Mikroorganismen verwandelt sich dieses organische Material in fruchtbaren Humus für die Frühjahrskulturen.
Gründüngung
Es ist auch möglich, Gründüngungspflanzen zu säen, die zur Ernährung und Strukturierung des Bodens beitragen. Gründüngung wird in der Zwischensaison ausgesät, um den Boden nicht kahl zu lassen und ihn zu verbessern. Diese Pflanzen, wie Senf, Phacelia, Klee, Roggen oder Roggen, tragen je nach ihren technischen Eigenschaften dazu bei, Nährstoffe zu binden, den Boden zu belüften und dank ihrer Pfahlwurzeln auf natürliche und sanfte Weise zu strukturieren. Anschließend werden sie als Mulch verwendet oder zerkleinert, um nach ihrer Zersetzung als Dünger eingesetzt zu werden. Diese einfach umzusetzende Methode erweist sich als äußerst wirksam, um den Zustand ausgelaugter Böden zu verbessern.
