Bei Ausgrabungen auf dem Gebiet von Irenopolis in der antiken anatolischen Provinz Kilikien wurden fünf verkohlte Brotlaibe gefunden. Auf einem davon war das Bildnis Christi als Lebensspender eingeprägt.
Abbildung eines Brotes aus der Zeit vor 1300 Jahren mit einem einzigartigen Bildnis Christi als „Landwirt”.
Archäologische Ausgrabungen in Toprak-Tepe, der antiken römischen und byzantinischen Stadt Irenopolis, gelegen in der antiken anatolischen Provinz Kilikien auf dem Gebiet der heutigen Türkei, wurden zum Ort einer erstaunlichen Entdeckung, die von einer Gruppe türkischer Archäologen gemacht wurde, die in dieser Gegend Ausgrabungen durchführten. Es handelt sich um fünf verkohlte Brötchen aus dem 7. bis 8. Jahrhundert, die in ausgezeichnetem Zustand erhalten geblieben sind.
Die Bedeutung dieses Fundes liegt vor allem darin, dass auf einem der Brötchen Jesus Christus neben einer griechischen Inschrift abgebildet ist, die lautet: „Mit Dankbarkeit an den seligen Jesus“. „Im Gegensatz zur traditionellen Darstellung des Pantokrator, der Christus als Herrscher und Erlöser darstellt, zeigt dieses Brot ihn als Bauern und symbolisiert die Verbindung zwischen Glauben, Arbeit und Ernte“, erklärten die Forscher.
Aber wie konnten diese 1300 Jahre alten Brote in einem so guten Zustand erhalten bleiben? Nach Ansicht der Archäologen ist die außergewöhnliche Erhaltung der Brote darauf zurückzuführen, dass der Ort, an dem sie nach dem Karbonisierungsprozess begraben wurden, sauerstofffrei war und eine Temperatur aufwies, die ihre hervorragende Erhaltung gewährleistete. All dies machte sie zu den außergewöhnlichsten liturgischen Broten, die jemals in Anatolien gefunden wurden.
Jesus, der Leben schenkt
Forscher behaupten, dass die Tatsache, dass die Inschrift mit dem Bildnis Christi vor dem Backen in den Teig graviert und dann verkohlt wurde, darauf hindeutet, dass „Brot ein Ausdruck des Glaubens und der Hingabe war, was einen klaren Einblick in die Glaubensvorstellungen der christlichen Gemeinden gibt, die diese Gegend in der mittleren byzantinischen Epoche bewohnten”.
Archäologen entdeckten Abdrücke des Malteserkreuzes auf vier weiteren Broten.
Diese Ikonografie, die in der byzantinischen Welt nur selten erwähnt wird, unterstreicht eine eher irdische Vorstellung von Christus, die mit verschiedenen Lebensphasen, Fruchtbarkeit und Arbeit in Verbindung gebracht werden kann, also Situationen, in denen die Darstellung Christi mit dem Bild eines Wesens assoziiert wurde, das durch die Früchte der Erde „Leben schenkt“. Die Forscher sind überzeugt, dass diese Ikonografie nicht nur dekorativ war, sondern auch Ausdruck der Volksfrömmigkeit, die in Christus ein Spiegelbild ihrer schweren Arbeit sah.
Bei den anderen vier gefundenen Broten entdeckten die Archäologen Abdrücke eines Malteserkreuzes, dessen Symbolik in der christlichen Kunst und Kultur, insbesondere im Mittelalter, weit verbreitet war. „Ihre Präsenz, eingraviert in das Brot, verstärkt den religiösen und wahrscheinlich liturgischen Charakter all dieser Brote“, schließt einer der Forscher.
Schließlich stellten die Experten auch die Theorie auf, dass diese Brote mit ihren spezifischen Eigenschaften tatsächlich Hostien waren, die im Sakrament der Eucharistie verwendet wurden. Wenn sich diese Hypothese bestätigt, würden die Brote aus Irenopolis die sakramentale Praxis bestätigen, die bisher nur spärlich in Texten und in der Kunst erwähnt wurde.
In Kürze werden die Brote einer archäobotanischen Untersuchung unterzogen, um die genaue Zusammensetzung der für ihre Herstellung verwendeten Getreidesorten zu bestimmen, und es werden mikroskopische und tomographische Methoden angewendet, um den Prozess ihrer Karbonisierung zu untersuchen.
Die Ergebnisse werden zu einem besseren Verständnis der Glaubensvorstellungen der christlichen Gemeinde vor mehr als 1300 Jahren beitragen.
